偏头痛发作前多有先兆症状，其中以视觉先兆最多见，如突然眼花、闪光暗点、异彩甚至黑?、视野缺损等。常从中心视野开始，逐渐向颞侧扩大蔓延，形成同向视野中的幻觉或偏盲，先兆症状一般持续半小时左右。有的先兆症状偶可显现为咽、舌、唇或偏侧肢体感觉异常、偏侧麻木、偏瘫、言语功能障碍，这些症状在视觉症状之后出现，或单独出现但相对少见。

　　典型偏头痛发作除了上述先兆症状外，一些病患在先兆发作数小时至1日前，可有前驱症状，表现为轻微头部不适、嗜睡、烦躁、忧郁、饥饿或小便减少，然后出现先兆症状，紧接着产生典型偏头痛发作，出现一侧额、颞部疼痛、无力、面色变化、恶心、呕吐，重者不能进食、头痛，持续数小时至数天，入睡后症状消失，间歇期不等，会反反复复的发作。

　　典型的偏头痛发作大多有先兆症状，常表现为视觉先兆症状，但并不是说明视觉症状一定是偏头痛所特有，其他疾病同样可以产生视觉症状。例如眼局部病变、癔病、枕叶癫痫、颅内占位、脑梗塞以及洋地黄中毒等，这些疾病均因使视觉传导通道产生障碍而导致视觉症状的产生。但上述疾病除有视觉障碍外还有其他症状和体征，脑电图、头颅CT、脑干听觉、视觉诱发电位以及心电图检查有利于鉴别。所以正确观点视觉症状，可以减少不必要的恐慌，有利于正确防治偏头痛。